New perspectives in the watershed approach for water management

Abstract

La relevancia del enfoque de la gobernanza de las cuencas hidrográficas en relación con la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) ha sido señalada por varios autores, organismos estatales y en foros internacionales. Tanto en la producción de alimentos como en la generación de energía, en el abastecimiento de la población o la recreación y en la producción industrial, la disponibilidad de agua de calidad es clave para la economía de las cuencas. La gobernanza de las cuencas, incluyendo la disponibilidad y seguridad del agua, la vulnerabilidad, los actores involucrados y la participación pública, es un proceso fundamental y estratégico. El planeamiento estratégico, la legislación sobre el uso del agua y la mejora de las bases de datos y la capacidad de predicción son acciones fundamentales. La gobernanza del agua debe ser abierta y transparente, inclusiva y comunicativa, coherente e integradora, equitativa y ética. Para llevar la GIRH al nivel de las cuencas hidrográficas, debe comprenderse la interconexión entre los sistemas naturales y sociales. Además, se debe cuantificar la brecha entre los múltiples usos humanos de los recursos hídricos y el volumen adecuado para el funcionamiento del ecosistema. El monitoreo en tiempo real, las mediciones de las cargas provenientes del uso del suelo y las imágenes satelitales brindan herramientas importantes para la gobernanza del agua. La investigación ecológica continua sobre las cuencas hidrográficas es clave para este enfoque. Dado que las cuencas son sistemas complejos, la investigación ecológica a largo plazo es esencial para entender tal complejidad y traducirla en aplicaciones prácticas.