Estudio epidemiológico y serotipificación por PCR múltiple de Listeria monocytogenes aislada de matrices alimentarias en Argentina.

Abstract

Listeria monocytogenes es un patógeno oportunista transmitido por alimentos capaz de soportar diversas condiciones de estrés, lo que le permite adaptarse mediante la formación de biopelículas. Esta característica plantea un desafío significativo para la industria alimentaria. La especie se clasifica en 13 serotipos, de los cuales solo cuatro (1/2a, 1/2b, 1/2c y 4b) representan entre el 89,0% y el 98,0% de los casos de listeriosis en todo el mundo. Esto sugiere que ciertas cepas de L. monocytogenes tienen una mayor probabilidad de causar enfermedad que otras. El objetivo de este estudio fue detectar y serotipificar aislamientos de Listeria monocytogenes de diferentes matrices alimentarias y muestras de monitoreo ambiental de plantas procesadoras en Argentina. Las matrices analizadas incluyeron productos cárnicos, alimentos listos para el consumo, bebidas a base de agua, productos lácteos y vegetales congelados. Se examinaron un total de 2124 muestras entre 2016 y 2021, de las cuales se identificaron 291 aislados compatibles con L. monocytogenes, lo que arrojó una tasa de positividad del 13,7 % para este patógeno. Posteriormente, se seleccionaron 180 aislados para el análisis de serogrupo molecular mediante la optimización de una técnica molecular. Si bien los serotipos 1/2a, 1/2b, 1/2c y 4b son los más frecuentemente detectados en productos alimenticios, este estudio encontró que el serogrupo IIa (n=9) representó el 5,0 %, el IIb (n=116) el 68,9 %, el IIc (n=37) el 20,5 % y el IVb (n=10) el 5,6 %. De las 180 cepas analizadas, 161 se derivaron de matrices alimentarias, mientras que 19 se obtuvieron del monitoreo ambiental en plantas de fabricación de alimentos. Además, se realizó la identificación a nivel de especie mediante espectrometría de masas MALDI-TOF, lo que demuestra que los medios de cultivo selectivos y diferenciales ofrecen resultados fiables para este fin. Este estudio destaca la importancia de la detección y serotipificación de L. monocytogenes para la implementación de medidas de control eficaces y la identificación de brotes. Además, representa el primer estudio exhaustivo en Argentina que analiza este patógeno en diversas matrices alimentarias.

Listeria monocytogenes is an opportunistic foodborne pathogen capable of withstanding various stress conditions, enabling its adaptation through biofilm formation. This characteristic poses a significant challenge to the food industry. The species is classified into 13 serotypes, of which only four (1/2a, 1/2b, 1/2c, and 4b) account for 89.0% to 98.0% of listeriosis cases worldwide. This suggests that certain L. monocytogenes strains have a higher likelihood of causing disease than others. The objective of this study was to detect and serotype Listeria monocytogenes isolates from different food matrices and environmental monitoring samples from processing plants in Argentina. The analyzed matrices included meat products, ready-to-eat foods, water-based beverages, dairy products, and frozen vegetables. A total of 2,124 samples were examined between 2016 and 2021, from which 291 isolates compatible with L. monocytogenes were identified, yielding a positivity rate of 13.7% for this pathogen. Subsequently, 180 isolates were selected for molecular serogrouping analysis through the optimization of a molecular technique. While serotypes 1/2a, 1/2b, 1/2c, and 4b are the most frequently detected in food products, this study found that serogroup IIa (n=9) accounted for 5.0%, IIb (n=116) for 68.9%, IIc (n=37) for 20.5%, and IVb (n=10) for 5.6%. Among the 180 analyzed strains, 161 were derived from food matrices, while 19 were obtained from environmental monitoring in food manufacturing facilities. Additionally, species-level identification was performed using MALDI-TOF MS, demonstrating that selective and differential culture media yield reliable results for this purpose. This study highlights the importance of L. monocytogenes detection and serotyping for implementing effective control measures and outbreak identification. Furthermore, it represents the first extensive study in Argentina analyzing this pathogen in various food matrices.