La Ciudad de los Bomberos : asociacionismo, habitabilidad y tragedia en el barrio portuario de La Boca (1884-1914)

Abstract

Esta Tesis estudia la experiencia de los habitantes del barrio portuario de La Boca ante las tragedias habituales como incendios e inundaciones durante el cambio del siglo XIX al XX. Entonces, el territorio atravesaba vertiginosas transformaciones económicas, poblaciones y habitacionales. En este marco, se conformó la primera Sociedad de Bomberos Voluntarios de Argentina, fundada en 1884 e impulsada por residentes migrantes italianos. Su objetivo era asistir a catástrofes barriales, ante la todavía débil presencia estatal. La hipótesis de esta Tesis sostiene que la Sociedad fue una respuesta de relativa autonomía y una instancia de organización comunitaria frente a las tragedias que afectaban la habitabilidad en el barrio. Subsidiariamente, sostenemos que, además de concurrir a las emergencias barriales, la Sociedad articuló diversas prácticas de sociabilidad, educación y salud, constituyéndose en un actor central de la comunidad barrial durante sus tres primeras décadas. Para el desarrollo de esta Tesis se recopilaron fuentes primarias producidas por la Sociedad de Bomberos y otras asociaciones barriales, junto a documentos municipales, policiales y publicaciones periódicas, para poder dar cuenta de la experiencia históricamente situada de los actores. Dicho corpus fue analizado en diálogo con la historia social, urbana y ambiental. La investigación se estructura en tres capítulos. El primero analiza problemas de la materialidad del habitar y del trabajo en el territorio, el segundo se detiene en la construcción de los imaginarios sobre las catástrofes boquenses y el tercero se aboca a reconstruir la historia de la Sociedad de Bomberos como actor social en sus múltiples intervenciones. Este recorrido permite constatar las hipótesis en torno a la presencia y articulación desplegada por los voluntarios durante este periodo en el barrio portuario.